現役時代は、ケアにもしっかりと自己投資をしていました。寝具やケア用品にもこだわり、疲労を残さないための環境づくりには妥協せず取り組んできました。また、食事にも気を配り、個人で専属の栄養士さんと契約して、日々の食事をサポートしてもらっていました。

食べるものが自分の体をつくります。外側からのケアだけでなく、食事などを通じて内側から体を整えることも、今なお強く意識しています。

練習後のマッサージやストレッチについては、トレーナーにマッサージしてもらうことは少なく、セルフケアが中心でした。自分の感覚を大切にし、「今、どれくらい疲れているのか」「ここは少し危ないかもしれない」といった体の小さな変化や違和感を察知することを心がけていました。

長いキャリアを大きなケガなく続けられた一番の要因は、「無理をしないこと」だったと思っています。そして、無理をしないためには、まず自分の体を知ることが何より大切です。

日々の食事や休息に気を配り、体重や体脂肪率を管理する中で、ちょっとした変化にも自分自身の感覚で気づく。そうすることで、「今日は練習量を落とそう」「今日は食事の内容を変えてもらおうと栄養士さんに相談しよう」と、その日の状態に合わせて柔軟に対応してきました。

現役時代から、オンとオフの切り替えはとても早かったです。試合が終わった瞬間、勝っても負けても結果に執着しすぎず、「よし、次頑張ろう」と気持ちを切り替えていました。

翌日が休みのときは、「明日はサッカーから離れて、楽しいことを考えよう」と、いつもワクワクしていましたね。落ち込んだり、ネガティブな気持ちを引きずったりすることは、ほとんどありませんでした。

僕にとって最高の休息であり、ご褒美でもあるのは、大好きな仲間や家族と一緒にアクティブに過ごす時間です。1日中家にこもって、ベッドでゴロゴロ過ごすことはほとんどありません。

ゴルフに行ったり、カフェを巡ったり、家族で遠出や海外旅行を楽しんだり。好きなことを楽しみながら、自分の将来にとってプラスになるような行動も心がけています。