トランポリンは全身を使う競技ですが、特に足への負担は大きいんです。何度も何度も重力がかかる中でジャンプを繰り返さないといけないので、足のケアは意識して行っています。

そして私自身、一番多かったケガが腰なんです。実は軽い側弯症があって、それが影響してか、学生の頃は特に腰を痛めることが多くて。当時はどうしてケガをするのか、どうしたら治るのかもよく分かっていませんでした。でもケガを重ねるうちに、少しずつ「こうすればいいんだ」という感覚がつかめてきて。今ではケアやストレッチのおかげで、腰のケガもだいぶ少なくなりました。

大事にしているのは、ケガを「ただ悪かったこと」で終わらせないことです。なぜそのケガが起きたのかを理解して、どう治していったかを覚えておく。そうすることで、同じような場面がきても活かせますし、ケガすらも成長のきっかけに変えられるんじゃないかなと思っています。

私は結構オン・オフがはっきりしているタイプで、競技のときはぐっとモードに入るんですが、普段は友達に「トランポリン選手だってこと忘れる」と言われるくらい、リラックスして過ごしています。友達と会ったり、買い物や温泉に行ったり、そういう時間が本当に好きで、それが自分にとってのリフレッシュになっているんです。

正直、何度も「もう辞めたいな」と思った瞬間もありました。世界選手権で優勝した直後にも、ふと「ここで辞めようかな」と頭をよぎったことがあって。でも結局いつも辿り着くのは、「トランポリンが好きで、楽しい」という気持ちなんです。そこと、トランポリンを通して人として成長したいという思い。この二つが、私にとってずっと変わらない軸になっています。

キャリアを重ねる中で、休むことへの向き合い方も少しずつ変わってきました。若い頃は休みたくない気持ちが強かったんですが、休めていないといいパフォーマンスにはつながらないと分かってからは、イギリスのコーチとも相談しながら、「休む勇気」を持てるようになってきたなと感じています。