フェンシングは、競技としては、瞬発的なスポーツと思われがちなんですけど、それだけじゃなくてかなり頭を使う競技なんですよね。ただ反応するというより、自分から仕掛けて「こう来させて、それに対応する」という流れで試合を組み立てています。イメージとしてはチェスに近いです。

試合は1点ごとに止まって、その短いインターバルの中で次の戦術を考えないといけない。疲れていても頭を回し続ける必要があるので、フィジカルだけじゃなくて判断力もすごく重要になります。だからこそ、普段の練習でも何も考えずに繰り返すのではなく、ちゃんと考えながら積み重ねていくことが大事だと思っています。

最初は全然強くなくて、4〜5年くらいはほとんど1回戦負けでした。でも、だからこそ1回勝てた時はすごく嬉しくて。勝てないのが当たり前だった分、負けてもそこまで落ち込むことはなくて、少しずつ勝てるようになっていきました。同世代で早くから結果を出している選手もいましたけど、今思えばそういう選手はごく一部だったなと思います。

試合の緊張感も、最初はガチガチでしたけど、経験を積む中で自然とコントロールできるようになりました。今はどの大会も基本的には同じで、試合が始まればいつも通りのことをやるだけです。練習の積み重ねで、体が勝手に動く感覚に近いですね。

普段は、家にいるときは本当にダラダラしています（笑）ただ、完全に何もしないわけではなくて、ストレッチをしたり、ストレッチポールの上で横になったりして、体は常に少し動かしています。じっとしていると体が固まるというより、なんとなくソワソワしてしまうんですよね。

なので、YouTubeやNetflixを見ながらストレッチすることも多いです。そういうふうに、できるだけ頭を使わずに過ごしながら、体はほぐしている感じですね。競技ではかなり頭を使うので、オフではできるだけ頭を使わないようにすることも、自分の中では大事にしています。

ケアは基本的に自分でやるタイプで、ストレッチも毎日同じメニューを続けています。器具もストレッチポールが中心で、遠征の時はフォームローラーを持っていくくらいです。最近はマッサージガンも使う選手が多くて、フェンシングでも多くの選手が使っている印象です。僕自身も、実際に使ってみて「これはすぐほぐれそうだな」と感じましたし、セルフケアとして取り入れやすいと思いました！